2月8日，太平军开始从武昌撤军。他们为了迷惑清军，先溯江而上三十里。

清军惊慌失措，前线文武大员的折子雪片般发往燕京。

这个说太平军要进军四川，广占“天府之国”。那个说太平军可能要回攻长沙，再战湖南。

湖广总督说太平军要进军荆州、襄阳，北上河南，请求调兵回防湖南、湖北。两江总督说太平军一向狡诈，声东击西，目的还在金陵，请求调兵防御安徽、江西，堵住太平军东下之路