军夺占城陵矶，可以长驱直入，直趋武昌。

17日，太平军先锋军经城陵矶东下武昌。先锋军仍由罗大纲与吴捷两支部队组成，共五千人，全部乘船。

太平军兵锋直指武昌，形势对太平军出奇地有利。

罗大纲、吴捷在岳州、益阳夺得大量民船，足以承载全军。太平军可以全军走水路，顺江而下，行军速度大大加快。

清军主力还在益阳、岳州一带，他们没有船只，只能走陆路，行军速度缓慢。