万历五年九月末，吏部尚书谭纶任内病故，年五十八。谭纶自幼饱览诗书，思维敏锐，智力过人，性格沉稳。嘉靖二十三年进士，在台州知府任内练兵抵御倭寇，三战三捷，大振军威。

后来带领刘显、戚继光、俞大猷等名将，屡败倭寇。先后提督两广军务、巡抚陕西、总督蓟辽，任兵部尚书。

谭纶是继胡宗宪之后朝廷最为知兵的文臣，可谓矫矫虎臣、腹心干城。万历五年张翰因阻挠变法而去职，谭纶被朱翊钧任命为