1890年11月底，发生在日本的阿依努国自治事件，立刻引起了此刻正关注远东中国崛起的西方世界的注意，英国公使鲍尔在得到消息的第二天，就特别拜访了外交部参赞陈季同，很显然，他也嗅到了其中的机会！

由于无法即刻得到伦敦方面的特别指示，鲍尔只是表示了一番英国对保留完整日本领土的意愿，毕竟，在中英关于远东自由港的协定中，英国根本没想到几乎是单一民族的日本，会出现国土分裂自治的情形。