1887年2月底，英国舰队强行占领朝鲜济州湾的巨文岛，到了三月上旬，俄国人还在和朝鲜傀儡小皇帝李堈讨论租借该岛可能性的时候，英国驻朝鲜公使马特斯这才发布了一个声明，英国皇家海军对济州湾内这个小岛拥有发现权，并且已经取名为“汉密尔顿港”，岛上的煤仓已经在修建，计划在两年间将这座小岛建设成为朝鲜海岸的一处英国泊锚地。

作为这时代唯一超级大国，英国人在这件事情上的表态显然让远东的局