建安十二年，八月。

《英雄记》：“张辽字文远，雁门马邑人也……辽从曹操征袁尚于柳城，于白狼山遇乌桓，时汉寡胡众，被甲者少，从骑皆惧，操心亦畏之。辽望虏阵不整，力主言战，操壮之，授麾与辽。辽纵马击之，乌桓大崩，斩单于蹋顿。”

曹操采纳郭嘉兵贵神速的计策，佯装回击霍峻，于是从徬海道撤军，暗中精选精锐，以田畴为向导，从荒废的卢龙道奔赴辽西。