宿麦即冬小麦，其种植起于战国，在西汉成为官方力荐的救灾作物。昔汉武帝时，黄河下游发大水，汉武帝派遣谒者劝种宿麦。从那时起，在关东地区冬小麦与粟逐渐成为北方的主食。

实际上两汉以来关东士族、豪强能迅速崛起，并且成为东汉的核心话语集团，与武帝时下诏关东种植宿麦有极大的关系。

即如后世的江南一样，关东有了宿麦作为轮作产品，关东百姓依靠两年三熟的作物，积