散布于南洋各地的贸易站一起编织出一张联系紧密的贸易网，如果这些华人移民能够得到来自官方的支持的话，或许近代的南洋历史将完全改写。

但是遗憾的是，这个机会中国人没有抓住，而是拱手让给了西方人，最终占据东印度群岛并对这片地区实施殖民的是荷兰人。

到了二十世纪初，南洋华人成为当地重要族群，除了经营商业外，华人也大举进军种植业。

华人主要的聚居区集中在苏门达腊岛东部与南部、婆