18世纪末,法国公路通常使用砾石和粗沙建造,很少硬化路面,于是道路就需要经常维护。 等到大革命之后,各种封建徭役被最初的制宪议会下令取缔,但与之对应的改革措施却无法正常开展,导致公路长期陷入无人保养的状态。直到1792年战争爆发后,几条通向南北边境的主干道迅速得到了修缮与维护。 即便如此,从巴黎通向里尔的2号公路,几乎每走一段路,就会看到有大批衣衫褴褛的人,搬运着碎石、