城镇居住地。

史前62年，先秦在姑臧旧址重新建城，并改称武威。

神州历改制后，原雍州分成司、益、凉三州，此地以其金行，土地寒凉故称西凉。

西凉分置陇西、天水、安定、北地、酒泉、张掖、敦煌、武威、金城、西海等十郡。州城设在武威郡，原武威城改称凉州城。

凉州城是“丝绸之路”的必经之地，这条商路的起点是秦国新都长安，经河西走廊到敦煌。

再从敦煌郡进入西域