明朝海禁政策酿成的恶果，到了万历的父皇隆庆皇帝掌权，他开放海禁，被后世称为“隆庆开关”。

隆庆元年（1567年），明穆宗宣布解除海禁，调整海外贸易政策，允许民间私人远贩东西二洋。

从此，民间私人的海外贸易获得了合法的地位，东南沿海各地的民间海外贸易进入了一个新时期。

据历史学家统计，从隆庆元年到明朝灭亡的1644年，海外流入大明朝的白银总数大约为3亿3千万两，相当于当