北镇抚使因掌诏狱缘故，可直接向皇帝奏禀，故可和都指挥使分庭抗礼。

好比司礼监中大珰若掌了东厂，便是监中排位低，可论实权却是头一号。这北镇抚使同样如此，有些时候，天津那边的都指挥使性谦或不得皇帝亲近的话，这北镇头头就是锦衣卫实际的大佬。

纵观历来锦衣卫大都督人选，至少一半者都曾出掌过北镇诏狱。田尔耕虽是一心想谋进北镇，但所盼不过是个佥事足矣，又何敢一步登天望那诏狱主。