李鸿章乘坐英国邮轮自上海出发，连日在海上奔波。二十几天后，来到了苏伊士运河。

俄国派出亲王出境到苏伊士运河迎接。这使李鸿章觉得很有面子。在俄国亲王陪同下，李鸿章使团首先来到俄国港口城市敖德萨。

休息了一天后，第二天早晨，一名俄国官员来到中国使团居住的旅馆报告，说俄方上午要为中国使团举行欢迎仪式，仪式上要演奏两国国歌，他要带回中国国歌的曲谱，好让俄方乐队事先操练一下。这下