朝旧都的南京，在明初时，便被明朝的开国皇帝朱元璋定为首都，后永乐时期迁都顺天府，这应天府便作为了陪都。

下辖上元、江宁、句容、溧阳、溧水、高淳、江浦、六合八县。

到了明朝中期，南京城人口达到120万之多，是当时中国规模最大、人口最多的城市，也是全世界最大的城市。

“天街半是五侯家，处处燃灯斗月华。自是帝城春色早，千枝万树一齐花”，这就是描写曾经南京的诗句埃