是夜，下蔡城。

夜幕之中，守将苌奴正在城上巡视。

苌奴其人，在演义中不显其名，实则也是袁术麾下旧将。

昔日曹操迎天子之时，袁术便让苌奴与卫将军董承拒险阻挡，拦住了曹操麾下大将曹洪。

后来天子被曹操迎走后，苌奴也返回了寿春。

这次袁术西进，将大部分精英将领都被带走，独有陈兰等不受重用