但由于西汉旧律自汉武帝以后日渐庞杂烦苛，再加上东汉历代君主不断增加新的律令，因此，东汉的法律仍是庞杂烦苛，执行起来难度相当大。

研究律法的几大士族包括颍川郭氏在内都有各自的家传法典，侧重点略有不同，彼此之间解释法律条款的方式也不同，以至于执法难度大，量刑标准不够规范。

汉章帝时期，曾经有廷尉陈宠建议大删汉律，对汉律进行精简，统一量刑，但是陈宠旋即被免官，这件事情也就