吕宋群岛属于亚热带地区，不仅矿产资源丰富，森林资源亦是丰富，还盛产水稻、玉米等多种热带作物。

西班牙殖民者在马尼拉经营了八十余年，给吕宋地区带来了先进的技术，并且进行了一定的开发，如种植玉米、甘蔗等作物。

甘蔗种植是榨食糖的重要原料，食糖在这个时代非常珍贵，被欧洲视为有钱人才能享受的东西。（被当作治疗感冒、健忘症等多种疾病的特效药）