明末的瘟疫接连不断，很多人都清楚所谓的疙瘩瘟是何物，这是一种可怕的瘟疫，在大明多处地方盛行。

崇祯十三年时，顺德府、河间府和大名府均有这种大疫，并且是烈性传染病的流行，瘟疫传染，人死十之八九。

崇祯十四年时，疫情进一步发展，在大名府盛行，人死十之五六，岁大凶，死亡人口的比率相当高，朝发夕死，至一夜之内，百姓惊逃，为之空城。