早朝，也叫御门听政，俗称小朝会，一般在皇极门前就行。至于在皇极殿中举行的，那是大朝会，一年当中只有三大节和特殊喜庆时才在皇极殿中举行大朝仪。

明朝当官的比现在的公务猿上班累多了，简直就是苦逼，每天先是早朝，然后再到各衙门坐班。

在明初，明成祖朱棣比较勤政，正常在卯时就开始早朝了，也就是现在的北京时间早晨五点，百官们往往凌晨三点就到午门外等候。