太平天国派天官副丞相林凤祥、地官正丞相李开芳率军自扬州西进，会合自天京出发的春官副丞相吉文元，全军2万余人，遵天王洪秀全“师行间道，疾趋燕都，无贪攻城夺地糜时日”之命，于咸丰三年五月二十四日由浦口北上，迅速入皖，连克滁州、临淮关、凤阳、怀远、蒙城、亳州等地，六月十三日进入河南境内，此时，陕北骑兵已然在河南境内集结完毕，秣马厉兵，以逸待劳，就等着会同僧格林沁的骑兵，给太平军来下狠的。