水力的使用，在欧洲近代发展中，制造水力车床等，太过密切了，甚至是里程碑的作用。

根据欧洲工业史，最早的水锤出现于15世纪，率先德国锡耶格兰德采用了杠杆锤或落锤，所用水轮轴与锤杆平行，末端为凸轮，使锤杆升高到支点和锤头之间，这种锤的工作速度为每分钟70次，且能够举起较大的锤头；以后出现了尾锤，锻打速度每分钟200次，锤头重量50到250公斤，极大地解决了锻造工艺，使大批量生产成为可能