对基辅防线发起进攻的是第11集团军，指挥官是被称为德国三大名将之一的曼施坦因。

在此之前，第11集团军一直被挡在基辅防线前无法前进，但这也因此因祸得福……这使第11集团军成为进攻的德军中唯一没有遭受苏联寒冷冬天影响的部队，他们背靠着罗马尼亚补给线，衣物、食物等可以毫无障碍的运上来。

问题在于德军将主攻方向锁定在莫斯科，同时装甲主力被截在第聂伯河东岸，这使他们缺乏必要的进