秦帆和小荻跟随着过路的商队一路向北，穿郡过县，经历近一个多月的跋涉终于到达城父县。

途中所见尽是荒凉残败的村落和无家可归的流民，与荆州安稳富庶之地自不可比，小荻触景伤情，整日闷闷不乐。秦帆于心不忍，便提出离开商队，绕道梁国、山阳郡，既可以让小荻高兴，又可以游历名士辈出之地。小荻也是满心欢喜的赞成。

两人沿着官道走了数日。正值八月，小荻难耐酷暑烈日，几度险些中暑昏厥，秦帆