之所以没有另立新皇，是因为权臣和太监秉政。权臣和太监互相勾结，他们的权力来自皇帝，另立新皇很可能被清算。这四年时间里，朝政被搞得一塌糊涂，再加上天灾愈发频繁，西北爆发了一场规模数十万人的农民起义。

朱由桢回国之后，也被吓得不轻，因为京畿也在爆发起义，他差点被裹挟做了乱民。回朝第一件事，是把从殷洲带回的混血女子立为宸妃；第二件事情，借着册立妃子表现昏庸，顺手就把权臣和太监一锅端。