湖日趋狭窄，蓄洪功能难以扛住长江大水。从明初以来，都是在江边筑堤防洪，一旦洪水过大，就倒灌进洞庭湖内，淹没湖边万千百姓。

历史上，由于嘉靖朝廷没钱治水，对洞庭湖的态度简直丧心病狂。朝廷把江北闸口全部堵上，人为的让洪水灌入洞庭湖，完全不顾南岸百姓的死活。而南岸士绅大族，等洪水退去之后，继续围湖造田，导致洪水一次比一次猛烈。

朝廷省事，士绅得利，百姓横死。

嘉靖一朝，灾害