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夏言很苦恼，当官十一年，还只是从七品兵科左给事中。

他第一任官职是正八品行人，即专门给皇帝办事的差官。

出使藩国，正使由礼科或礼部官员担任，副使一般就是行人充任。还有，皇帝要慰问藩王、大臣、贤才，这些人如果在外地，也派行人负责带队。又或者老臣致仕归乡，行人得一路护送，安排致仕老臣的途中起居。

夏言苦熬了好几年，终于升为从七品给事中，又苦熬几年，升为从七品