皇宫之所以大，并非都是皇帝及家眷住所。

上朝的是长春殿，太子住所东宫，皇帝私人住所坤宁宫，北面还有诸多后妃住所。

西面的房屋住人是临时变动的，能住少量执勤的宫女太监，而大多数太监宫女都是在皇宫外北山院居住，早晚出入宫门。

上直亲卫营驻扎皇城之内，武德司戍卫皇城之外，贴北宁门扎营。

皇宫四门，东华门，南午