生之前的一年中。也就是公元前229年，赵国接连发生大地震和大饥荒，借着这个天时，嬴政命王翦、杨端向赵国发动全面进攻。

由王翦统帅的上党郡军队，直下井陉（今河北井陉县西）。而井陉是邯郸西部的门户，如果井陉失守，那么邯郸危如累卵。

此时赵王见形势危急，急忙派李牧与司马尚领兵抵御。久经战阵的名将李牧严阵以待秦国军队长途跋涉前来，并多次领兵击退秦军的进攻，使得秦