那一年，姐姐秀秀和妹妹珍珍同时考上了大学，由于家境贫寒，父亲去世得早，姐姐秀秀于是放弃了上大学的机会，出去打工供妹妹上学。姐姐秀秀出去干脏活累活，当保姆，进工厂当缝纫工等，等到妹妹珍珍毕业出来，找体面工作，找体面丈夫，在城市里买了房，她生活幸福了，看望母亲的次数却渐渐少了。姐姐秀秀后来找农村人结了婚，长年照顾母亲的重任落在她肩上。母亲临终前，妹妹一次也没有回来看过，而妹妹却要分走母亲一半遗