哀牢山，以古代哀牢部落在此繁衍生息而得名。属云岭余脉，元江与阿墨江的分水岭，滇东高原和横断山地两大地貌区的分界线。山体陡峻，高大磅礴，主峰海拔3165.9米。而人工建造的“往生门”就在这哀牢主峰的山顶，简称哀牢之巅之上。这里地形险拔，山峦叠嶂，河流湍急，森林密布，周围人口稀疏，是不可多得的易守难攻之地。

但往生门建于此地的主要原因却不是因为其地形，而是因为这是离灵界磁