在春秋时期，越王勾践"卧薪尝胆"三年，反败为胜，消灭了吴王夫差，成就了自己"春秋五霸"之一的地位。后来还留下与之相关一幅有名的对联：有志者，事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人，天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。

由此，勾践被认为是最能忍辱的霸主。其实，在春秋时期，还有一位善于隐忍且早于勾践的国君，那就是郑庄公，春秋时期最先称霸的帝王，誉之为"春秋小霸"，史上第一