《红楼梦》多次提及神秘的一僧一道，"僧"是茫茫大士，也就是癞头和尚，"道"是渺渺真人，也就是跛足道人。他们二人，要么联袂出场，要么单独呈现，不仅开篇引出《红楼梦》的主人翁，而且总是在情节发展剧情需要时从天而降，或是从重要人物的对白中自然地一语带出。

《红楼梦》第二十五回还专门用诗描写了一僧一道的形象：

鼻如悬胆两眉长，目似明星有宝光。破纳芒鞋无住