薛"四大家族"一荣俱荣、一损俱损"的帷幕，昭示封建社会的腐朽与必然没落。

贾宝玉最终因林黛玉的还泪而逝，离开大婚之后的薛宝钗，随一僧一道出家而去，最后复归青梗峰，由此录下这番世态炎凉的人生幻灭经历。

空空道人听完贾宝玉的叙述后，又见弃石上刻有这些内容，云：无材可去补苍天，枉入红尘若许年；此系身前身后事，倩谁记去作奇传？便抄录下来，掷给在"悼红轩"正翻阅古