古文经学发端于刘向与刘歆父子。

当年刘歆继承父志，校领群书。

发现古文经与今文经的区别，指责今文经为秦代焚书残余，后经儒生口传多有错漏附会之处。

不过今文经为当时主流，刘歆受到攻讦被排挤出中枢，出任河内太守。

后来王莽执政，二人年轻时同为儒学才俊，相交甚厚。

同时王莽托古改制，欲以