1869年8月24日，进行了近半个多月的普鲁士和法兰西的战争，一开始原本不少人都以为只是小型战争而已，就连沙俄帝国的亚历山大二世也因为如此，所在他当初在普法因“埃姆斯密电”泄露而拿破仑三世对普宣战，而普鲁士同样呼应宣战时，也不是很在意。

在他身边的圣彼得堡大多数社会精英，包括沙俄首相戈尔恰科夫和沙俄陆军大臣米柳京在内，都不认为是全面总动员的普法战争。