佛郎机属于后装滑膛炮，就是在炮尾部位开一个口子，炮弹事先装填在一个铁筒里，要用的时候直接从那个大口子塞进炮膛里，然后点火发射，装填十分方便。不过这样做的后果就是漏气很严重，自然也就威力大减。

不过，永平府皇庄民兵装备的佛郎机却不是这么回事。他们装备的佛郎机没有在炮尾部位侧面开口子，而是直接将炮尾切开，炮弹装在铜制弹壳里，装填的时候拧动炮闩就可以打开炮尾，将炮弹塞进去后再关回去，锁