臣统帅轻敌冒进，屡战屡败。宋仁宗心急如焚，狄青上表请战。狄青率军南下，攻其不备，一昼夜就越过了昆仑关，追击五十里，斩敌数千，生擒叛贼五百余人，缴获金银玉帛数以万计，杂畜数千，大败叛军。

宋仁宗大喜过望，任命狄青为枢密使。狄青戎马半生终走向位极人臣，这也是整个宋朝武将能染指的最高权力。武将的显赫地位，让狄青与以文治武的时代格格不入。最终他屡遭弹劾，被贬陈州。