万历二十年的八月，时已初秋，但天气却仍是十分酷热。这些年气候异常，夏热冬寒颇胜往昔，水旱蝗灾此起彼伏。若非朝廷如今府库略有盈余，户部每年额外留出了三十多万两的赈灾专项资金，恐怕北方早已流民四起。对于这一点，即便是心学派官员也不能跟着夸高司徒两句。

这一日的太阳火辣辣的，炙烤着北京城，各条街道两旁杨柳丛中蝉鸣阵阵。兵部衙门的堂院掩映