的历仕之路，起步便颇不主流。他并非金榜出身，而是以举人身份从县教谕做起，在“基层”干了好些年才逐渐升任上来的。后来因得罪严党以及上《治安疏》等事而名动天下，最终成为一方大员，也成为一个特殊的时代符号。

但他这个“符号”并不好做，与同样已经成为了时代符号的高拱不同，如果说高拱的符号是“改革”，那么海瑞的符号就是“道德”。

海瑞是道德标兵，对于道德问题，海瑞的作风已经不能用“严格”