会试出榜后的一两天，即三月初一日为殿试日，直到后面的成化八年始，方才将殿试日改为三月十五。

会试录取的“贡士”均需参加殿试，而由于殿试名义上是皇帝“亲策于廷”，皇帝本人就是主考官，所有贡士都是天子的门生，因此只设读卷官和执事官若干名。

读卷官由内阁大学士和除礼部之外的其余五部、都察院、通政司、大理寺正官及詹事府、翰林院堂上官充任，提调官由礼部尚书、侍郎担任，监试用监察御