盐这东西大家都再熟悉不过了，吃饭时菜里如果不放盐，即使山珍海味也如同嚼蜡。所以，古人称盐是食肴之将、百味之祖。且盐不仅是重要的调味品，也是维持人体正常发育不可缺少的物质，一日不摄入盐，就像车没有了汽油。在自然经济下，人们生活所需大多可以自给自足，唯有盐只在特定区域出产。若要获得盐这种相对稀缺资源，必须依赖外来的贸易供应。

正是如此，作为十分重要的资源，谁掌握了盐也就握住了古代社会