归属到司马懿的麾下，辽东公孙渊反叛曹魏，司马懿率牛金、胡遵等步骑四万，一战平定辽东、带方、乐浪、玄菟四郡。

真正让牛金出名的，不是战功，而是一本谶书《玄石图》，记载了一个“牛继马后”的预言，从字面上来说，就是牛姓会继承司马氏的衣钵，这话让本来就疑心病重的司马懿父子很是焦虑，牛金后来据说也因此事被杀。

牛金领兵攻打號县，魏昌据城苦守，这一仗没有什么取巧的，双方拼的就是一个意志。