他选择了缓行，并且派人去谈判。

于是，到了二十一日，吴三桂出兵迎战，李自成才后知后觉，恼羞成怒“竟然敢戏耍我，真是该死。”

于是，大军齐出，威压山海关。

当晚，清军至山海关外十五里处一线集结，目睹两军交战。

这时的顺军，士气高昂，百战不殆，对于山海关内的吴军，具有极大的心理优势。

另外，吴三桂的关宁铁骑，不擅长守城，导致己方损失颇大，兵无战心。