面对齐宣王是否也能行仁政的问题，孟子肯定了他的潜能，并以齐宣王释放将被屠宰的牛为例，说明他具备仁慈之心。孟子告诫宣王，施行仁政关键在于是否有决心和意愿，而非能力问题。具体而言，就是要从爱护百姓出发，停止侵略战争，减轻赋税徭役，通过教化弘扬仁爱和礼义，以此达到国家内部和谐，自然走向富强。

然而，齐宣王在实际操作中仍坚持霸道政策，虽曾听从孟子意见取得军事胜利，但在占领燕国后