江西为东南六省的腰肋，不容有失。江西战局关乎东南大局，曾国藩对此一清二楚。他明知江西战局已成死局，依然坚守南昌，原因正在于此。

即便湘军与江西官场交恶，曾国藩也要忍辱负重，顾全大局，以一万湘军支撑起江西残局。

1854年12月，年轻的常州人赵烈文应邀来到南昌，加入曾国藩的幕府。之前，赵烈文的姐夫周腾虎讲求经世之学，料定清军江南、江北两大营难成大事，在曾国藩危难之际前来投