史潘西避而不答，礼貌地笑笑，反问道：“阿礼国先生是大英帝国的外交官，不也同样来到九江了吗？”

米国驻华专员麦莲是一名职业外交官，毕业于西点陆军学校。1854年5月，麦莲怀抱着与太平天国建立亲密关系的热切希望，乘坐“萨斯喀那”号军舰访问天京。

然而，不管是镇守镇江的太平军大将吴如孝，还是天京负责外交事务的?王胡以晄，都给麦莲留下了极为糟糕的印象。

事后，麦莲向主管外