他原本希望石达开派兵支援，但石达开忙着反攻两湖，根本就不愿耗在九江。

尽管如此，吴捷还是决定抓住这次千载难逢之机，力争全歼罗泽南军。他在桑家畈至摇旗垄一线共投入八千兵力。

若有壕沟，左七军绝对可以守得住防线。但如今壕沟未成，湘军过来进攻桑家畈，左七军必须打一场硬仗，方有希望稳住阵脚。

桑家畈以东，左七军在此部署有两营八百人马，作为防御前沿，在壕沟以东一里远。