排除水中障碍物，尽早使铁牛舰进入长江。以铁牛舰灵活的机动性、强大的炮火，必能一举全歼湘军外江水师。

第三，立即动员姑塘、梅家洲附近的军民开挖壕沟。经验表明，在当时的战场环境下，以壕沟封锁敌军，乃是一种行之有效、事半功倍的战法。

要想以壕沟封堵湘军，至少要挖掘十里长的壕沟。如今天寒地冻，挖掘壕沟非常困难。但为了全歼湘军，左七军上下应当克服困难，想办法在地上掘出一条壕沟出来。