清朝自视为天下中心、世界第一大国，正规军却要雇佣民船作主力战船，实在是闻所未闻、滑天下之大稽。清朝落后挨打，实属活该。

当时，华夏造船业中心在广东。广东商人造船需禀报海关，海关给予红单以备稽查，故所造船名“红单船”。

“红单船”排水量可达两千多吨，本质上是一种大型鸟船，可远洋航行。

广东水师高价雇佣“红单船”，连人带船一同雇佣，一船之人多为家庭、同族、同乡，血脉相