大体上，吴捷的右二军负责前出骚扰湘军水师，罗大纲的水营负责保卫梅家洲，石达开的水师负责保卫湖口。

右二军组织了一支十余艘的混合舰队，由铁牛舰、蚊炮船组成，到梅家洲上游迎击湘军水师。

罗大纲有心上前迎敌，但手下没有精良战船，心有余而力不足，只得派出数十艘小划子上前助战。

石达开手下有三十余艘新式战船，皆仿造自湘军战船，且比湘军战船还要精良。

譬如，湘军水